Le attività sono state avviate il 6 maggio 2022 con l’organizzazione del primo World Cafè. Durante l’incontro è stato somministrato un questionario dal titolo “Analisi fabbisogni di innovazione imprese» per il quale sono state raccolte 26 risposte da cui sono emersi i temi chiave da affrontare nel corso dell’attività:

- Nuove specie arboree e orticole per l'area salentina.
- Gestione agronomica innovativa: quali soluzioni per migliorare fertilità del suolo e efficienza idrica?
- Energia: fonti rinnovabili e risparmio intelligente.
- Prospettive e sviluppi dell’agricoltura rigenerativa.
- Innovazione digitale per la gestione aziendale: software, macchinari e attrezzature per l'agricoltura.
- Marketing e commercio: innovazione nel packaging e nell’etichettatura.
- Prodotti innovativi: funzionali, nutraceutici e proteici.
- Valorizzazione dei sottoprodotti: da rifiuti a risorsa chiave.

Durante gli incontri sono state presentate innovazioni e ricerche in grado di ispirare le imprese e alimentare discussioni ed emersione di problemi e sfide territoriali. I primi incontri avevano anche l’obiettivo da un lato di far emergere connessioni tra le imprese del territorio, promuovere le attività di Open Innovation e individuare un gruppo di imprese realmente interessate ai laboratori previsti dal Progetto.
Agli incontri hanno partecipato circa 70 persone tra innovatori, imprenditori, esperti, consulenti, referenti di enti pubblici, associazioni di categoria, studenti e ricercatori che compongono quindi la base dell’Open Innovation Community.

Il 12 luglio 2023, chiuso il primo ciclo d’incontri, sono state pubblicate sul sito web del CiHEAM Bari (www.iamb.it) due Manifestazioni d’Interesse:

1. per l’individuazione e la selezione di n. 15 partecipanti al percorso per aspiranti Innovation Coach con scadenza (prorogata) al 15 settembre.
2. Per selezionare n. 5 imprese del territorio salentino da coinvolgere nei Laboratori di Open Innovation (Innovation Lab).

Per il primo avviso sono pervenute 29 candidature di potenziali partecipanti tra i 18 e 42 anni con background eterogenei e provenienti da tutta Italia per la partecipazione al corso da Innovation Coach. Il percorso ha visto la selezione e partecipazione di 20 aspiranti coach alla fase di formazione frontale (22 ore) partita il 10 ottobre 2023 e conclusa il 12 dicembre 2023. I partecipanti hanno poi avuto accesso alla fase successiva di Mentoring e Coaching che è stata avviata a gennaio 2024 e si concluderà ad aprile 2024. In questa fase i corsisti stanno avendo l’opportunità di confrontarsi con altri esperti sulle esperienze e problematiche del coaching e supportare i Coach Senior in attività di co-design tra le quali quelle previste dal Progetto attraverso gli Innovation Lab (5.3.3) con l’applicazione della metodologia Design Thinking – Venture Clienting.

Il lavoro di promozione territoriale e contatto diretto con i membri della Open Innovation Community ha portato alla presentazione di ben 12 candidature di PMI salentine per la partecipazione agli Innovation Lab provenienti da tutto il territorio salentino (Brindisi, Lecce e Teranto). Sono state selezionate, da una commissione di esperti del CIHEAM Bari, le 5 imprese che prenderanno parte al percorso di Open Innovation – Design Thinking:

- Agromed Srl
- Consorzio Global Fresh Fruit
- Soc. Agr. Taurino Donato & Taurino Rosaria
- Cantine San Marzano
- Le Ferre Srl

Il CIHEAM Bari ha realizzato, con il supporto di Almacube, la fase di definizione delle Sfide con le 5 imprese selezionate. In questa fase è stato cruciale il supporto alle imprese nella messa a fuoco di bisogni di innovazione specifici, realizzabili, rilevanti e misurabili.
Sono state pertanto individuate le seguenti sfide:

- Sfida 1 - Economia Circolare: Pack Sostenibili
- Sfida 2 - Certificazione E Qualità Dei Prodotti
- Sfida 3 - Agricoltura 4.0: Predittività Di Produzione
- Sfida 4 - Agricoltura 4.0: Efficientamento Idrico
- Sfida 5 - Nuove Opportunitá D’impresa

Il 9 ottobre 2023 è stata avviata la selezione degli Innovation Partner attraverso una call pubblicata sulla piattaforma on-line.

Il 24 novembre, scaduta la call, sono stare raccolte ben 82 candidature da parte di Start-up italiane e internazionali.
Dal 18 Dicembre 2023 al 29 Dicembre 2023 si sono svolti gli incontri di approfondimento tra le PMI coinvolte e i referenti delle Start-up guidati dallo staff del CIHEAM Bari e di Almacube. A conclusione di un complesso processo di valutazione e confronto tra esperti e imprese sono stati selezionati i 5 Innovation Partner:

- Elaisian Roma, Italy
- Mama Science srls Bologna, Italy
- Agrobit srl Firenze, Italy
- Oleago Istanbul, Turkey
- Neurality Rimini, Italy.

Il 6 febbraio 2024 è stata avviata la Fase di Co-design tra imprese e Innovation partner e il 13 febbraio si è svolta un’attività in presenza presso il CIHEAM Bari per permettere ai partecipanti di incontrarsi e alle Start-up di visitare le imprese. Le attività di co-design sono terminate e il 12 aprile 2024 vi sarà l’evento finale di presentazione ufficiale delle soluzioni e dei progetti delle StartUp alle imprese salentine.